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사람들은 약을 ‘필요할 때만 복용하는 물건’으로 인식한다. 감기약, 소화제, 진통제, 항생제는 일상생활에서 자주 사용되지만, 정해진 기간이 지나거나 증상이 개선되면 약을 더 이상 먹지 않게 된다. 그 이후 대부분의 약은 약 봉투에 담긴 채 서랍에 보관되며, 수개월 또는 수년간 방치되기 일쑤다. 문제는 ‘먹지 않으면 그냥 두면 되지’라는 인식이다. 의외로 많은 사람들이 폐의약품이 보관만 되어 있어도 안전 문제가 발생할 수 있다는 사실을 모르고 있다. 실제로 국내외에서 발생한 다양한 부작용 사례를 살펴보면, 단순 보관 중인 폐의약품이 예상치 못한 사고의 원인이 되었던 경우가 적지 않다. 이번 글에서는 가정 내에 보관 중인 ‘사용하지 않는 약’이 어떤 방식으로 위험을 발생시키는지, 실제 사례와 함께 구체적으..

가정에서 흔히 발생하는 폐기물 중 하나가 바로 먹다 남은 약이다. 유통기한이 지난 약이나 복용하지 않게 된 처방약, 개봉 후 남은 물약이나 연고 등은 누구나 한 번쯤은 어떻게 버려야 할지 고민해 봤을 것이다. 많은 사람들은 특별한 지침을 몰라서 그냥 일반 쓰레기봉투에 넣거나, 물에 섞어 변기에 버리곤 한다. 그런데 이런 행동이 과연 합법일까? 혹시 모르게 환경법이나 폐기물관리법에 저촉되어 벌금을 물게 되는 건 아닐까? 이 질문에 명확히 답하려면 폐의약품이 어떤 기준으로 분류되는지, 법적 처리 기준은 무엇인지, 그리고 실제 단속이나 벌금 사례는 있는지를 알아야 한다. 이번 글에서는 2025년 현재 기준으로 폐의약품을 일반쓰레기로 버렸을 때 발생할 수 있는 법적 문제와 올바른 분리배출 방법을 구체적으로 안..

우리의 일상은 다양한 의약품과 함께한다. 감기약, 진통제, 항생제는 물론, 처방받은 약을 먹다 남기는 일도 흔하다. 문제는 그 이후다. 많은 사람들은 남은 약을 쓰레기통에 버리거나, 화장실 변기에 흘려보내는 행동을 아무렇지 않게 반복하고 있다. 하지만 의약품은 일반 쓰레기와 다르다. 약에 포함된 화학물질은 처리 과정에서 완전히 분해되지 않으며, 결국 하수구를 따라 하천으로 흘러들어 가 수질 오염과 생태계 교란을 유발할 수 있다. 또 토양에 축적되거나 동물에 의해 섭취될 경우 2차 피해로 이어질 가능성도 있다. 2025년을 기준으로 보면, 폐의약품 문제는 단순한 생활 정보가 아니라 환경과 보건을 동시에 지키기 위한 국가적 과제가 되었다. 이 글에서는 현재 대한민국의 폐의약품 처리 체계, 그 중에서도 약국과..