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폐의약품은 단순한 쓰레기가 아니라, 제대로 관리되지 않으면 환경과 건강을 위협하는 유해 물질이다. 이를 효과적으로 처리하기 위해 한국 정부는 약국, 보건소 등을 중심으로 수거 체계를 마련했지만, 실질적인 운영은 지역별로 큰 차이를 보인다. 특히 수도권 대표 도시인 서울과 영남권 중심 도시 부산은 행정 규모나 환경 정책 우선순위 측면에서 차이를 가지며, 폐의약품 수거 정책에서도 그 격차가 드러난다. 두 도시 모두 인구가 많고 고령층 비율도 높은 편이라 폐의약품 발생량도 상당하지만, 실제 시민들이 얼마나 쉽게 수거함을 찾고, 얼마나 자주 이용할 수 있는가는 전혀 다른 문제다. 이번 글에서는 서울과 부산의 폐의약품 수거 정책을 구조, 시스템, 홍보 방식, 시민 접근성 등의 측면에서 비교해 보고, 지역별 장단..

대부분의 사람은 폐의약품이 환경에 심각한 영향을 줄 수 있다는 사실을 알고 있다. 그러나 “약은 수거함에 버려야 한다”는 개념이 머릿속에 있어도, 실제로 “우리 동네에는 그런 수거함이 있나?”라는 질문에는 명확하게 답하기 어렵다. 약국을 수시로 이용하는 사람조차 수거함이 어딨는지 눈에 띄게 본 기억이 없는 경우가 많다. 그 이유는 단순하다. 폐의약품 수거함은 생각보다 가까운 곳에 있지만, 대부분 눈에 잘 띄지 않는 구석에 설치되어 있거나, 약국 내부에서도 한쪽 구석에 놓여 있곤 한다. 더 큰 문제는 어떤 지역은 수거함이 아예 설치되어 있지 않다는 것이다. 이 글에서는 폐의약품 수거함이 설치된 장소의 유형, 지역별로 어떻게 확인할 수 있는지, 설치되어 있지 않은 경우 대처 방법까지 상세하게 안내하고자 한..

많은 사람들이 의약품을 생활필수품처럼 여긴다. 감기약, 소화제, 진통제, 처방 약 등은 가정 내에서 상시 보관되는 물건 중 하나다. 하지만 대부분은 먹다 남기거나 유통기한이 지난 채 약 봉투에 담겨 서랍 속 어딘가에 방치된다. 이처럼 처치 곤란한 폐의약품은 결국 어느 순간 ‘그냥’ 일반 쓰레기봉투에 담겨 버려지거나, 세면대나 변기에 흘려보내지는 일이 흔하다. 문제는 여기에 있다. 우리가 무심코 버린 약 봉투 하나가 토양과 수질을 오염시키고, 생태계를 교란하며, 다시 우리 몸으로 돌아올 수 있는 구조를 만든다는 점이다. 이 글은 폐의약품이 환경에 미치는 영향과 함께, 우리 사회의 폐의약품 처리 실태를 다양한 각도에서 분석해 본다. 이 순간에도, 당신의 약 봉투는 환경을 위협하고 있을지 모른다. 폐의약품,..

대부분의 가정에는 먹다 남은 감기약, 유통기한이 지난 진통제, 처방 후 사용하지 않은 항생제가 최소 한두 개씩은 존재한다. 사람들은 이런 폐의약품을 일반 쓰레기나 하수구에 아무렇지 않게 버리는 경우가 많지만, 이는 단순한 생활 쓰레기 문제가 아니다. 폐의약품은 환경 오염, 수질 오염뿐만 아니라 어린이와 반려동물의 안전까지 위협할 수 있는 유해 폐기물로 분류된다. 특히 한국은 아직 폐의약품에 대한 국민 인식이 낮아 실제로도 많은 약이 엉뚱한 경로로 배출되고 있다. 이 글에서는 왜 폐의약품을 아무렇게나 버려서는 안 되는지, 그리고 가장 바람직한 배출 방법은 무엇인지에 대해 구체적으로 다루어본다. 왜 폐의약품을 일반쓰레기로 버리면 안 될까?폐의약품을 일반쓰레기나 변기에 버릴 경우, 약물 속 화학성분이 하..