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올바른 약 폐기는 건강도 지킨다 – 폐의약품 국민 인식 조사 결과로 본 현실 약은 사람의 생명을 살리는 치료제이지만, 사용이 끝난 후에는 환경과 건강을 위협하는 위험 요소가 될 수 있다. 특히 가정에서 남은 약, 유효기간이 지난 약, 처방받고 복용하지 않은 약 등은 잘못된 보관이나 폐기로 인해 수질 오염, 토양 오염, 사고 유발 등의 문제를 일으킬 수 있다. 정부는 약국과 보건소 중심의 폐의약품 수거 정책을 통해 시민의 안전한 배출을 유도하고 있지만, 정작 많은 국민들은 이런 제도의 존재를 잘 모르거나, 알고 있어도 실천하지 않는 경우가 많다. 그렇다면 우리는 왜 약을 제대로 폐기하지 않을까? 국민들은 약 폐기 문제를 얼마나 심각하게 인식하고 있을까? 이 질문에 답하기 위해, 보건복지부와 환경부, 한국환경공단 등에서 수행한 최근 폐의약품 관련 국민 인식 조사 결과를 바탕으로 우..
소화제도 폐의약품? – 헷갈리는 약 종류별 배출 기준 총정리 가정에서 약을 정리할 때 누구나 한 번쯤 이런 고민을 해봤을 것이다.“소화제도 수거함에 버려야 하나?”, “연고는 약이니까 약국에 갖다줘야 하나?”, “비타민은 식품 아닌가?”의약품을 어떻게 폐기해야 하는지에 대한 기준은 분명 존재하지만, 실제 생활에서는 이 기준이 모호하거나 정확히 이해되지 않아 혼란을 초래하는 경우가 많다. 많은 시민들이 폐의약품은 반드시 따로 배출해야 한다는 사실은 알고 있다. 그러나 어떤 약이 폐기 대상인지, 어떤 제품은 일반쓰레기로 버려도 되는지, 혹은 수거함에 넣으면 안 되는 의약외품은 무엇인지에 대한 명확한 정보는 부족하다. 그 결과, 약국이나 보건소에서도 "이건 가져오시면 안 돼요"라는 이야기를 듣고 당황하게 되는 경우도 발생한다. 이번 글에서는 소화제를 포함해 자주 사용하..
지방자치단체별 폐의약품 수거 정책 비교 (10대 도시 중심) 폐의약품은 국민 누구나 배출할 수 있는 생활 속 유해 폐기물이다. 먹다 남은 약, 유통기한이 지난 약, 복용하지 않는 처방약 등은 반드시 전용 수거함에 넣고 분리 배출해야 한다. 이를 위해 환경부는 전국 약국, 보건소, 일부 공공기관에 폐의약품 수거함 설치를 권고하고 있으며, 각 지방자치단체는 이에 따라 개별적인 수거 시스템을 운영하고 있다. 문제는 여기서 발생한다. 제도는 전국 공통이지만 운영 주체가 각 지자체이다 보니 실제 시민이 체감하는 수거 서비스 품질에는 지역 간 차이가 뚜렷하게 나타난다. 어떤 도시는 수거함 위치를 지도와 앱으로 안내하고 있지만, 어떤 도시는 약국을 돌며 수거 여부를 직접 물어봐야 하는 수준이다. 이번 글에서는 인구 10대 도시(서울, 부산, 대구, 인천, 광주, 대전, 울산..
폐의약품, 아이가 먹었다면? – 잘못된 보관이 만든 사고들 어른에게 치료제가 되는 약이 아이에게는 치명적인 독이 될 수 있다는 사실을 많은 사람들이 간과한다. 대부분의 가정에는 먹다 남은 약이나 유통기한이 지난 약이 서랍 속, 가방 안, 혹은 식탁 위 어딘가에 방치되어 있다. 특히 어린아이가 있는 가정에서는 그 약 하나가 큰 사고로 이어질 수 있다는 점을 반드시 인식해야 한다. 아이들은 호기심이 많고, 알록달록하거나 단맛이 나는 약을 사탕처럼 생각하기 쉽다. 이런 상황에서 부모가 잠시 한눈을 판 사이에 약을 삼키는 사고는 충분히 발생할 수 있다. 실제로 국내외 응급의료센터에서는 매년 수천 건의 '어린이 의약품 오남용 사고'가 보고되고 있으며, 상당수가 보관 부주의에서 비롯된 사고다. 이번 글에서는 아이들이 폐의약품을 잘못 섭취했을 때 발생할 수 있는 사고 사례들..
안 쓰는 약, 그냥 보관해도 괜찮을까? 부작용 사례로 보는 폐의약품의 위험성 사람들은 약을 ‘필요할 때만 복용하는 물건’으로 인식한다. 감기약, 소화제, 진통제, 항생제는 일상생활에서 자주 사용되지만, 정해진 기간이 지나거나 증상이 개선되면 약을 더 이상 먹지 않게 된다. 그 이후 대부분의 약은 약 봉투에 담긴 채 서랍에 보관되며, 수개월 또는 수년간 방치되기 일쑤다. 문제는 ‘먹지 않으면 그냥 두면 되지’라는 인식이다. 의외로 많은 사람들이 폐의약품이 보관만 되어 있어도 안전 문제가 발생할 수 있다는 사실을 모르고 있다. 실제로 국내외에서 발생한 다양한 부작용 사례를 살펴보면, 단순 보관 중인 폐의약품이 예상치 못한 사고의 원인이 되었던 경우가 적지 않다. 이번 글에서는 가정 내에 보관 중인 ‘사용하지 않는 약’이 어떤 방식으로 위험을 발생시키는지, 실제 사례와 함께 구체적으..
폐의약품 분리수거, 일반쓰레기로 버리면 벌금이 나올까? 가정에서 흔히 발생하는 폐기물 중 하나가 바로 먹다 남은 약이다. 유통기한이 지난 약이나 복용하지 않게 된 처방약, 개봉 후 남은 물약이나 연고 등은 누구나 한 번쯤은 어떻게 버려야 할지 고민해 봤을 것이다. 많은 사람들은 특별한 지침을 몰라서 그냥 일반 쓰레기봉투에 넣거나, 물에 섞어 변기에 버리곤 한다. 그런데 이런 행동이 과연 합법일까? 혹시 모르게 환경법이나 폐기물관리법에 저촉되어 벌금을 물게 되는 건 아닐까? 이 질문에 명확히 답하려면 폐의약품이 어떤 기준으로 분류되는지, 법적 처리 기준은 무엇인지, 그리고 실제 단속이나 벌금 사례는 있는지를 알아야 한다. 이번 글에서는 2025년 현재 기준으로 폐의약품을 일반쓰레기로 버렸을 때 발생할 수 있는 법적 문제와 올바른 분리배출 방법을 구체적으로 안..
2025년 최신 폐의약품 배출 가이드 – 약국과 보건소의 역할은? 우리의 일상은 다양한 의약품과 함께한다. 감기약, 진통제, 항생제는 물론, 처방받은 약을 먹다 남기는 일도 흔하다. 문제는 그 이후다. 많은 사람들은 남은 약을 쓰레기통에 버리거나, 화장실 변기에 흘려보내는 행동을 아무렇지 않게 반복하고 있다. 하지만 의약품은 일반 쓰레기와 다르다. 약에 포함된 화학물질은 처리 과정에서 완전히 분해되지 않으며, 결국 하수구를 따라 하천으로 흘러들어 가 수질 오염과 생태계 교란을 유발할 수 있다. 또 토양에 축적되거나 동물에 의해 섭취될 경우 2차 피해로 이어질 가능성도 있다. 2025년을 기준으로 보면, 폐의약품 문제는 단순한 생활 정보가 아니라 환경과 보건을 동시에 지키기 위한 국가적 과제가 되었다. 이 글에서는 현재 대한민국의 폐의약품 처리 체계, 그 중에서도 약국과..
서울 vs 부산, 폐의약품 수거 정책 뭐가 다를까? 폐의약품은 단순한 쓰레기가 아니라, 제대로 관리되지 않으면 환경과 건강을 위협하는 유해 물질이다. 이를 효과적으로 처리하기 위해 한국 정부는 약국, 보건소 등을 중심으로 수거 체계를 마련했지만, 실질적인 운영은 지역별로 큰 차이를 보인다. 특히 수도권 대표 도시인 서울과 영남권 중심 도시 부산은 행정 규모나 환경 정책 우선순위 측면에서 차이를 가지며, 폐의약품 수거 정책에서도 그 격차가 드러난다. 두 도시 모두 인구가 많고 고령층 비율도 높은 편이라 폐의약품 발생량도 상당하지만, 실제 시민들이 얼마나 쉽게 수거함을 찾고, 얼마나 자주 이용할 수 있는가는 전혀 다른 문제다. 이번 글에서는 서울과 부산의 폐의약품 수거 정책을 구조, 시스템, 홍보 방식, 시민 접근성 등의 측면에서 비교해 보고, 지역별 장단..

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